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房総沖海底が最大６センチ移動　「スロースリップ」か

国土地理院（茨城県つくば市）は２日ごろから１０日にかけ、房総半島沖で通常とは異なる地殻変動を観測したと発表した。海底が最大６センチ、南東方向に動いたとみられる。プレート（岩板）同士が揺れを起こさずゆっくりずれる「スロースリップ」が起きたとみている。

　大きな地震につながるかなど影響は不明だが、国土地理院の小沢慎三郎主任研究官は「注意深く監視する」と話した。

　房総半島がのる北米プレートの下には、フィリピン海プレートという別の岩板が沈み込んでいる。両プレートのぶつかり合いにより、通常この地域の海底は北西方向に動いている。力を蓄積させたプレート境界面がすべって、反対方向へ動いたらしい。

　房総沖では平成８年からこれまで、スロースリップとみられる現象を４回観測している。発生間隔はこれまで５０～７７カ月だったが、今回は前回（２３年１０月）から２７カ月後と最も短い。今後も数日間は同様の現象が続く見込みという。